Hitlers stadion, Jesse Owens og en moderne konsertarena

Olympiaparken i Berlin er et av de mest fascinerende stedene i byen for alle som er interessert i historie, arkitektur eller sport. Her ble de olympiske sommerlekene i 1936 arrangert – legene Adolf Hitler ville bruke som propagandautstilling, men som i stedet ble husket for Jesse Owens' fire gullmedaljer. I dag er det enorme anlegget hjemmebane for fotballklubben Hertha BSC, konsertarena for verdensstjerner, og et historisk område du kan utforske på egenhånd eller med guide.

Olympiaparken ligger i bydelen Westend i Charlottenburg-Wilmersdorf, vest i Berlin. Hele komplekset dekker 132 hektar og omfatter langt mer enn bare stadion – her finner du også Maifeld, klokkestårnet, Waldbühne, svømmestadion, ridestadion og en rekke andre bygninger fra 1930-tallet.

Du finner Olympiaparken her:

Se Olympiaparken på Google Maps

Olympiaparkens historie – fra veddeløpsbane til Reichssportfeld

Historien til området starter allerede i 1909, da arkitekt Otto March anla en 2,5 kilometer lang veddeløpsbane i utkanten av Grunewald-skogen. Da Berlin ble tildelt de olympiske lekene i 1916, tegnet March et stadion inne i veddeløpsbanen – det såkalte Deutsches Stadion. Lekene ble aldri gjennomført på grunn av første verdenskrig, men anlegget ble stående.

Da Berlin igjen ble tildelt OL i 1931, ønsket naziregimet noe langt større. Hitlers arkitekt Werner March, sønn av Otto March, fikk i oppdrag å ikke bare bygge om stadion, men å skape et helt nytt «Reichssportfeld» – et kolossalt idrettsanlegg som skulle vise verden det tredje rikets makt og storhet. Byggearbeidet startet i 1934, og hele komplekset sto ferdig til åpningsseremonien 1. august 1936.

Stadion ble bygget med plass til 110 000 tilskuere. Det meste av konstruksjonen ligger under bakkenivå, noe som gjør at bygningen ikke virker like massiv utenfra som mange andre nazibygg. De klare, geometriske linjene i naturstein var inspirert av antikkens greske og romerske idrettsarenaer – et bevisst grep for å knytte det nazistiske Tyskland til det de anså som en overlegen klassisk sivilisasjon.

OL 1936 – propaganda og Jesse Owens

De olympiske lekene i Berlin 1936 var gjennomregissert av naziregimet som et propagandashow. Alt fra åpningsseremonien til fakkelstafetten var planlagt for å fremstille Tyskland i best mulig lys for verden. Regimets rasistiske ideologi skulle holdes i bakgrunnen under lekene, og antisemittiske skilt ble midlertidig fjernet fra Berlins gater.

Den mest minneverdige idrettsprestasjon under lekene kom fra Jesse Owens, den afroamerikanske friidrettsutøveren som vant fire gullmedaljer – på 100 meter, 200 meter, lengde og 4 x 100 meter stafett. Owens' prestasjoner utfordret direkte regimets propaganda om arisk overlegenhet. I dag er en av hovedgatene utenfor stadion oppkalt etter ham: Jesse-Owens-Allee.

Under lekene ble det også arrangert turnkonkurranser i det som i dag er Waldbühne, og svømmekonkurranser i svømmestadion nord for hovedarenaen. Maifeld, det enorme gressfeltet vest for stadion, ble brukt til seremonier og oppvisninger.

Krigen, britene og etterkrigstiden

Under andre verdenskrig ble Reichssportfeld delvis omgjort til militære formål. Det fungerte som bunker, produksjonssted for tennere, ammunisjonslager og til og med midlertidig kringkastingssenter. Under slaget om Berlin i 1945 kjempet sovjetiske styrker om kontroll over stadionområdet, men selve stadion ble ikke dramatisk skadet.

Etter krigen tok de britiske okkupasjonsstyrkene over hele anlegget og brukte det som hovedkvarter for sin militæradministrasjon i Berlin. Stadion ble brukt til idrettsarrangementer, og Hertha BSC begynte å spille sine hjemmekamper her. Hvert år holdt britene en feiring av dronningens offisielle bursdag på Maifeld, med tusenvis av berlinere til stede.

I 1949 ble anlegget overført til tyske myndigheter, og året etter fikk det navnet Olympiapark Berlin – et bevisst brudd med det tidligere Reichssportfeld-navnet. Klokkestårnet, som var blitt ødelagt under krigen, ble gjenoppbygget mellom 1960 og 1962 etter de opprinnelige tegningene.

Olympiastadion Berlin i dag

Mellom 2000 og 2004 gjennomgikk stadion en omfattende renovering til en kostnad av rundt 290 millioner euro. Banen ble senket 2,65 meter for å skape bedre atmosfære, og hele den nedre tribuneringen ble revet og bygget opp igjen i ny vinkel. Et nytt tak i glass og stål ble strukket over 37 000 kvadratmeter, slik at nesten alle de 73 856 setene nå er under tak.

Løpebanen rundt fotballbanen ble beholdt, og den karakteristiske blå tartandekken er et kjennetegn ved stadion. Fargen er valgt etter Hertha BSCs klubbfarger. Den vestlige delen av taket er åpen mot Maifeld, slik at man fra tribunene kan se klokkestårnet i enden av siktlinjen – en arkitektonisk detalj som binder det moderne stadion sammen med det historiske anlegget.

Stadion var arena for VM-finalen i fotball i 2006, friidrett-VM i 2009, kvinne-VM i fotball i 2011, Champions League-finalen i 2015 og flere kamper under EM 2024, inkludert finalen. De siste årene har også NFL-kamper blitt arrangert her. I tillegg er stadion arena for store konserter med artister som Metallica, Foo Fighters og Lollapalooza-festivalen.

Hertha BSC – fotball i Olympiastadion

Olympiastadion er hjemmebane for Hertha BSC, Berlins tradisjonelle fotballklubb grunnlagt i 1892. Klubben har vekslet mellom Bundesliga og 2. Bundesliga de siste årene, men uavhengig av divisjon er en fotballkamp i Berlin en opplevelse verdt å få med seg.

Stadionets enorme kapasitet gjør at det sjelden er utsolgt på vanlige ligakamper, noe som betyr at det som regel er mulig å få tak i billetter på relativt kort varsel. Herthas mest engasjerte supportere holder til på Ostkurve, der stemningen er best. Rundt stadion på kampdager finner du ølvogner, pølseboder og suvenirselgere.

Vær oppmerksom på at stadion er stengt for turistbesøk på kampdager og dager med større arrangementer. Sjekk alltid arrangementsoversikten på stadions nettside før du planlegger et besøk.

Klokkestårnet og utsikten over Berlin

Vest for Maifeld står Glockenturm, klokkestårnet, som med sine 77 meter er det høyeste punktet i hele Olympiaparken. Fra utsiktsplattformen på toppen har du panoramautsikt over stadion, Maifeld, Waldbühne, Grunewald-skogen og hele Berlin – på klare dager helt til Potsdam og Alexanderplatz.

Tårnet ble modernisert til VM 2006 for rundt 7 millioner euro. En ny glassinnkledd heis tar deg opp på omtrent 25 sekunder, og på vei opp passerer du bilder og informasjon om stedets historie. I første etasje er det en dokumentasjonsutstilling om OL 1936 og anleggets historie, laget i samarbeid med Deutsches Historisches Museum. Utstillingen er på tysk og engelsk.

Utenfor tårnets fot står den originale OL-klokken fra 1936, som ble skadet da det opprinnelige tårnet ble sprengt i 1947. Klokken har olympiske ringer, en riksørn og mottoet «Ich rufe die Jugend der Welt» (Jeg kaller verdens ungdom). Du kan fortsatt se sprekken etter fallet og rester av hakekors langs klokkeringen.

Maifeld – det enorme seremoniplasset

Maifeld er en åpen gresslette på 112 000 kvadratmeter mellom stadion og klokkestårnet. Under nazitiden ble feltet brukt som paradeplass for propagandaoppmarsjer og 1. mai-feiringer. Tribunen langs kanten kunne romme 50 000 tilskuere.

I dag er Maifeld en rolig, åpen plass som brukes til sport, cricket og ulike arrangementer. Under klokkestårnet ligger Langemarckhalle, et minnested for et slag under første verdenskrig som naziregimet brukte i sin propagandafortelling. Hallen inneholder i dag dokumentasjonsutstillingen «Historisk sted Olympiagelände 1909–1936–2006», som dekker hele anleggets historie.

Waldbühne – friluftskonserter i amfiteateret

Like nordøst for klokkestårnet, nedsenket i en naturlig ravine, ligger Waldbühne – et enormt friluftsanfiteater med plass til 22 000 tilskuere. Arenaen ble bygget etter modell av det antikke teateret i Epidaurus i Hellas og var opprinnelig arena for turnkonkurransene under OL 1936.

I dag er Waldbühne et av Berlins mest populære konsertsteder, omgitt av skog og med en helt spesiell akustikk og atmosfære. Artister fra alle sjangre spiller her om sommeren, fra klassisk musikk til rock og pop. Berliner Philharmoniker avslutter tradisjonelt sin sesong med en utendørskonsert i Waldbühne.

Du kan ikke besøke Waldbühne på egenhånd utenom arrangementer, men fra klokkestårnet har du fin utsikt ned i amfiteateret.

Historieløypen i Olympiaparken

Rundt hele Olympiaparken er det satt opp en historieløype med 45 informasjonstavler på tysk og engelsk. Tavlene forteller om anleggets opprinnelse, byggingen, OL 1936, krigsårene, den britiske okkupasjonen og den moderne utviklingen. Du kan følge løypen på egenhånd og bruke en til to timer på å gå gjennom hele området.

Det finnes også skulpturer og kunstverk fra 1930-tallet spredt rundt i parken. Blant de mest kjente er Josef Wackerles hesteskulpturer (Rosseführer) ved Maifeld og den originale olympiske elden på Maratonplatåen. Inne i stadion står minnetavler for OL-vinnerne fra 1936 – tavlene for nazifunksjonærer ble fjernet på 1950-tallet.

Besøke Olympiastadion Berlin – åpningstider og priser

Olympiastadion er åpent for besøkende på dager uten arrangementer. Åpningstidene varierer gjennom året:

I sommerhalvåret (omtrent april til oktober) er stadion vanligvis åpent fra klokken 09 til 19. I vinterhalvåret er åpningstidene kortere, typisk fra klokken 10 til 16 eller 18. Sjekk alltid oppdaterte tider på stadions offisielle nettside, da kampdager og arrangementer fører til stengning.

Billettpriser for individuelt besøk (inkludert klokkestårnet) er 11 euro for voksne, 8 euro for redusert billett og 25 euro for familiebillett. Barn mellom 6 og 14 år betaler 6 euro. Har du Berlin WelcomeCard, får du rabatt på inngangsbilletten.

Guidede omvisninger varer 60 til 120 minutter og gir tilgang til garderobeområder, VIP-soner, den underjordiske oppvarmingshallen og stadionkapellet. Omvisninger bør bestilles på forhånd via stadions nettside.

Hvordan komme seg til Olympiaparken

Olympiaparken er enkel å nå med kollektivtransport. U-Bahn linje U2 stopper ved Olympia-Stadion, og derfra er det rundt 500 meter til østinngangen. Fra Potsdamer Platz tar turen omtrent 25 minutter, fra Zoologischer Garten rundt 15 minutter.

S-Bahn linje S3 og S9 stopper også ved stasjonen Olympiastadion. Herfra er det kort vei til både sør- og østinngangen. Bussene M49 og 218 stopper ved Flatowallee, like ved stadion.

Det finnes parkeringsplasser rundt Olympiaparken, men på kampdager og store arrangementer fylles disse raskt opp. Kollektivtransport er det sikreste alternativet.

Tips for nordmenn som besøker Olympiaparken

Sett av minst to til tre timer for et ordentlig besøk. Vil du gå gjennom hele historieløypen, besøke klokkestårnet og utforske stadion, kan du fort bruke en halv dag.

Ta med gode sko – avstanden mellom stadion, Maifeld og klokkestårnet er lengre enn du kanskje tror. Området er stort og åpent, med lite skygge på varme dager.

For sportsfans er det verdt å kombinere et stadionbesøk med en Hertha BSC-kamp. Billetter til ligakamper er som regel rimelige og lettilgjengelige. Kamper på kveldstid med flomlys over det historiske stadion gir en atmosfære det er vanskelig å finne maken til i europeisk fotball.

Anlegget har en tung historie, og den arkitektoniske stilen er umiskjennelig knyttet til nazitiden. Informasjonstavlene og utstillingene gjør en god jobb med å kontekstualisere dette uten å pynte på fortiden. Det er nettopp denne kombinasjonen av moderne idrettsarena og historisk sted som gjør Olympiaparken til noe annet enn et vanlig stadionbesøk.